近年来，随着中国城市化进程的加快和新兴生活方式的崛起，以及移动互联网技术的普及，人们逐渐愿意为“省时、省事、省力”支付溢价，消费升级驱动物流升级，即时配送行业应运而生。据中国物流与采购联合会数据，即时配送行业已经成为物流行业增速最快的细分领域，预计未来五年即时配送行业仍将保持30%以上增速，2020年市场规模将突破2000亿元。

即时配送行业的发展大概经历了三个阶段，分别是探索期（2009-2013年），表现为外卖配送平台陆续上线，即时配送开始在摸索中改进技术、挖掘市场；爆发期（2014-2015年），表现为即时配送除送外卖之外的其他功能纷纷被挖掘，大量非外卖即时配送平台纷纷上线，加入即时配送市场；整合期（2016年至今），表现为电商巨头给即时配送平台注入大量资金，平台间也开始快速整合，即时配送市场龙头初步显现。

从参与主体来看，即时配送可以分为B2B、B2C、C2C三种模式。

B2B模式：主要围绕区域内仓与店之间（仓-店、店-店、店-仓等）的货物运输，围绕配送，基于资源组织及服务内容不同，可分为纯配送、仓配一体、共同配送、B2B平台等，代表如唯捷城配、益嘉物流、怡亚通、掌合天下等。

B2C模式：主要是连接商家和消费者的一种即时配送模式，代表如外卖平台（美团、饿了么）、生鲜平台（盒马鲜生）、医药平台（叮当快药）以及商超平台（天猫超市），配送的主要物品有餐类、生鲜果蔬、鲜花、常用药品、各类生活用品等。

C2C模式：主要是为满足人与人之间的紧急互送需求而生的，代表如闪送、达达、UU跑腿等，配送的主要物品有紧急文件、相关证件，各类生活用品，各类电子产品等。

从配送模式来看，即时配送主要分为自营模式、加盟模式和众包模式。

自营模式是指即时物流配送的各个环节由平台自身筹建并组织管理的配送形式；加盟模式可以在低成本的情况下迅速拓展服务种类，但是对加盟店的管理也会增加成本；众包模式是依据共享经济的逻辑独立发展起来的即时快递服务，简单来说，这种模式就是搭建一个平台，让闲散的劳动力自由支配时间，兼职从事快递工作取得报酬，而平台从其中获得抽成。

发展至今，我国即时配送市场竞争日益白热化。美团推出“美团配送”新品牌，并升级配送开发平台；饿了么独立“蜂鸟即配”，两大头部企业的业务升级意味着市场培育成熟，竞争进入新阶段。同时，用户需求日益多元，主要表现为非餐品类的需求增长迅速，日用品、生鲜、药品、文件资料的即时配送需求不断增强。此外，市场活跃度高，不仅新达达、闪送等公司纷纷获得资本市场的青睐，以顺丰为代表的传统快递企业也进军同城即时配送领域。